D’abord protégé par Fouquet, puis par des mécènes comme Madame de La Sablière, La Fontaine a su s’imposer à la cour malgré son indépendance d’esprit. Son style vivant, son sens de l’observation et sa finesse psychologique en ont fait un maître du genre.

Outre les *Fables*, il a écrit des contes en vers, plus légers et parfois licencieux, ainsi que des pièces de théâtre et des poèmes. Son œuvre, d’une richesse exceptionnelle, lui a valu d’être élu à l’Académie française en 1684. Aujourd’hui, ses fables restent des classiques incontournables de la littérature française.